インセインとピーマン（２）

そのカレン人の女性は，1993年から2001年まで日本で働いていたのだ。その後，やはりカレン人の夫が働いているマレーシアに移り，2013年まで働いて，この8月にヤンゴン，インセインのこの家に戻ってきたというわけだ。

玄関を入ると客間があり，立派なソファーが置かれている。大きなクリスマスツリーも飾り付けられ，家の主がスイッチを入れると電飾が点滅を始めた。もうすぐSweet Decemberと呼ばれる12月がやってくるのだ。

白い毛をふさふささせた犬が走りよって来る。マレーシアから連れてきた愛犬！　運ぶのになんやかんやで10万円かかった。「離れてた間は毎日泣いてたよ」　大金も惜しくはない……

壁には作り付けの木の戸棚が並び，そのガラス扉の向こうで，上品な食器類やティーカップが静かに輝いている。

わたしがそれらを見つめていると，彼女は言う。「これはみーんな，日本で買ったものだよ。これもこれも」と，漆器や日本人形を指差した。

そればかりではない。彼女は家全体に手を広げて言った。「日本，ありがとうございま〜す」

ま，大笑いだ。

まったく結構づくめ！　20年以上，時には家族と離ればなれになりながら，異国の地で働き詰めに働いて，ようやく迎えた静かで落ち着いた老後。子どもたちも独立して，アメリカやマレーシアでなんとかやってる。

これぞ停戦交渉の効果！　ビルマ政府とカレン人が二度と戦うことのないように！　このインセインが，老夫婦の静かな住居が，砲撃されることのないように！