カチン独立軍（KIA）の病院（３）

さて，ようやくわたしたちは遺体安置所を出て，隣の病院に入る。もっとも病院といっても建物も設備も最低限なものだ。長細い平屋建てで片方の端が処置室，もういっぽうの端が炊事場になっている。その間の長い空間がベッドの並ぶ療養室だ。

入り口は長い辺の真ん中あたりにあり，右側に12のベッドが向かい合って並ぶ。左側には片方だけに4つのベッドが設置されている。こちらは処置室のある側で，したがって負傷したばかりの兵士，ほとんど処置の済んでいない兵士が4人寝かされていた。

これらは前日の戦闘で負傷した兵士たちで，死んだ兵士と同じ部隊にいた。

1人は40代で，わたしとそう変わらない。左足の踵に傷を負い，その血は包帯から滴り落ちていた。その隣には全身傷だらけの若い兵士が意識なく横たわっており，人々が取り巻いていた。彼については後で書こう。

次の負傷兵についてはわたしはあまり記憶がない。4人めの兵士は，わたしたちが病院にいる間にストレッチャーに乗せられて，隣の処置室に運ばれていった。人々は彼を抱え上げなんとかベッドに載せたが，痛みが激しいのか，うなり声をあげて身体を痙攣させた。彼が去ったベッドの上には，血の溜まったビニールシートが残された。